Los exámenes de admisión en Costa Rica representan un hito importante en la trayectoria académica de estudiantes que desean ingresar a universidades públicas de prestigio. Esta guía integral te presentará toda la información necesaria para prepararte efectivamente.
Parte 1: Entendiendo el Sistema de Admisión en Costa Rica
El Sistema de Admisión Universitaria (SAU)
Costa Rica cuenta con un sistema centralizado de admisión para sus universidades públicas principales. El Sistema de Admisión Universitaria (SAU) funciona como portal único para la inscripción a la Prueba de Aptitud Académica (PAA) en tres universidades: Universidad de Costa Rica (UCR), Universidad Nacional (UNA) e Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC). Se puede acceder en www.admision.ac.cr.[4]
Otras instituciones públicas como la Universidad Estatal a Distancia (UNED) y la Universidad Técnica Nacional (UTN) tienen procesos de admisión independientes, aunque la UTN no requiere examen de admisión—solo considera el promedio de Educación Diversificada.
Calendario de Inscripción 2025-2026
El periodo de inscripción para la PAA de UCR, UNA y TEC ocurre del 17 de febrero al 21 de marzo de 2025. Esta es una fecha crítica: si no te inscribes en este periodo, deberás esperar hasta el próximo año.
Costo de Inscripción
El costo es de ₡7.000 colones por cada universidad (excepto UNED y UTN). El pago puede realizarse en línea o en ventanilla del Banco Nacional de Costa Rica o Banco de Costa Rica usando tu número de cédula.
Parte 2: La Prueba de Aptitud Académica (PAA)
¿Qué es la PAA?
La PAA no es un examen de conocimiento específico, sino una prueba que mide habilidades generales de razonamiento. Los ítems evalúan tu capacidad para razonar combinando conocimientos básicos con estrategias cognitivas como suponer, presuponer, parafrasear, oponer, deducir, reducir, generalizar, verificar, indagar y representar información.
Estructura y Contenido
Para UCR y UNA:
- 45 ítems totales en 2 horas
- Todos de selección única con 4 opciones de respuesta, solo una correcta
- Divididos entre razonamiento verbal y razonamiento matemático
Para TEC:
- 70 ítems totales (44 de matemáticas y 26 de verbal)
- Duración aproximada de 3 horas
- Proporción matemática significativamente mayor: 62% de lógica-matemática vs. 41% en UCR
Componentes Específicos
Razonamiento Verbal:
- Completar oraciones: Identificar palabras que completan correctamente una oración analizando coherencia, vocabulario en contexto y sintaxis
- Lectura crítica: Comprender información fundamental del texto, identificar ideas principales y secundarias, hacer inferencias, y reconocer el propósito del autor
- Vocabulario en contexto: Reconocer significados específicos de palabras o frases dentro del contexto de la lectura
- Comprensión del texto: Medir la habilidad para inferencias (inducción, deducción, implicación), comparar y contrastar argumentos, identificar temas principales y relaciones entre partes del texto
Razonamiento Matemático:
- Resolución de problemas: Usar conocimientos básicos, definir y ejecutar estrategias de solución, aplicar reglas básicas de conteo y definiciones o teoremas
- Razonamiento deductivo e inductivo: Aplicar principios lógicos para derivar conclusiones
- Análisis de patrones y relaciones cuantitativas
Cálculo del Promedio de Admisión
Cada universidad calcula diferente:
UCR:
- 50% Promedio de Presentación (notas de 6º año en 6 asignaturas: Español, Matemática, Estudios Sociales, Cívica, segundo idioma y una ciencia)
- 50% Resultado PAA
UNA:
- 40% Promedio de Educación Diversificada
- 60% Resultado PAA
TEC:
- 40% Promedio de Educación Diversificada
- 60% Resultado PAA
Parte 3: Requisitos y Documentación
Requisitos Básicos
Para presentar la PAA debes cumplir:
- Ser egresado o estar en último año de Educación Diversificada con expectativa de completar en 2025
- Presentar documento de identificación válido: cédula, TIM, pasaporte, carné de refugiado, carné de estudiante UCR/UNA, licencia de conducir, o documento extranjero válido
- Completar la inscripción en el SAU con datos personales
Documentación Requerida
- Fotocopia de cédula de identidad o constancia de nacimiento
- Calificaciones de Educación Diversificada registradas en el sistema oficial
- En algunos casos, pruebas específicas según carrera elegida
Exenciones del Examen
Puedes solicitar exención si has aprobado al menos tres cursos con crédito en una universidad pública, privada o extranjera. Los estudiantes de colegio pueden solicitar exoneración del pago a su director u orientador; los egresados pueden hacerlo mediante formulario en línea en la página del TEC.
Parte 4: Cronograma de Exámenes 2025
Para TEC
- Primera convocatoria: 9 de agosto de 2025
- Segunda convocatoria: 23 de agosto
- Tercera convocatoria: 30 de agosto
- Cuarta convocatoria: 21 de septiembre
- Aplicación para población religiosa y adecuaciones: 21 de septiembre
Para UCR y UNA
- Fecha exacta será comunicada a inscritos el 24 de junio de 2025
- Históricamente se ha aplicado entre septiembre y diciembre
Para UNA (Ingreso 2025-2026)
- Publicación de inscritos con cita: 24 de junio de 2025
- Aplicación: del 27 de septiembre al 19 de octubre de 2025
Parte 5: Estrategias de Preparación Académica
Fase 1: Diagnóstico y Evaluación Inicial (4-6 semanas antes)
Comienza realizando pruebas de práctica completas para identificar fortalezas y debilidades específicas. Esto te permitirá priorizar áreas de enfoque. Utiliza simulacros disponibles en plataformas como StudoCu, donde encontrarás materiales de preparación, prácticas oficiales y estrategias compartidas por estudiantes.
Fase 2: Estudio Sistemático por Área (8-12 semanas antes)
Para razonamiento verbal:
Dedica tiempo a estudiar tipos específicos de preguntas: completar oraciones (identificando palabras clave, conectores y relaciones entre conceptos), lectura crítica (distinguiendo entre información explícita e implícita) y vocabulario en contexto.
Estudia conectores del discurso como “aunque”, “sin embargo”, “por lo tanto”, “porque” que indican relaciones lógicas entre ideas. Aprende a identificar “palabras clave” en las oraciones que revelan el significado buscado.
Para razonamiento matemático:
Repasa conceptos fundamentales de primaria y secundaria temprana: operaciones básicas, fracciones, decimales, porcentajes, ecuaciones simples, geometría básica y estadística elemental. Aprende estrategias de resolución de problemas: leer cuidadosamente, identificar qué se pregunta, determinar información relevante, ejecutar el procedimiento y verificar.
Fase 3: Práctica Intensiva (4-8 semanas antes)
El cuaderno de ejercicios oficial del TEC proporciona ejercicios resueltos con estrategias para diferentes categorías de razonamiento. Realiza mínimo 2-3 horas de práctica diaria, simulando las condiciones reales del examen.
Practica en línea mediante plataformas gratuitas. El sitio http://paa.iip.ucr.ac.cr ofrece información oficial sobre la PAA. StudoCu contiene 51 prácticas, 22 apuntes y 14 materiales de repaso compartidos por estudiantes y educadores.
Estrategia de Estudio Recomendada
- Mini prácticas: Realiza bloques de 25 ítems (14-15 de comprensión/verbal y 10-11 de lógica matemática) regularmente
- Revisión de errores: Después de cada práctica, analiza detalladamente por qué fallaste, no solo la respuesta correcta
- Simulacros completos: Una vez por semana, realiza exámenes completos bajo tiempo real para familiarizarte con el ritmo y la presión
- Método Pomodoro: Estudia en bloques de 25 minutos con descansos de 5 minutos para mantener concentración
Parte 6: Manejo de Ansiedad y Factores Psicológicos
Gestión de la Ansiedad
La ansiedad ante exámenes es normal pero puede ser negativa si se vuelve incontrolable. Los síntomas incluyen taquicardia, sudoración, mareos, tensiones musculares y dolores de cabeza.
Técnicas de Regulación Emocional:
- No estudies el día anterior al examen; descansa bien la noche previa
- Desafía pensamientos negativos mediante autodiálogo positivo: “Estoy preparado”, “He practicado suficientemente”, “Puedo hacerlo”
- Practica técnicas de respiración y relajación como respiración profunda, meditación o visualización de situaciones que te dan tranquilidad
- Mantén hábitos saludables: alimentación equilibrada, ejercicio regular, 7-8 horas de sueño
- Busca apoyo emocional de amigos, familia o profesionales si la ansiedad es severa
Estrategias el Día del Examen
- Llega 15 minutos antes para familiarizarte con el espacio
- Respira profundamente antes de comenzar
- Lee cuidadosamente cada pregunta antes de responder
- No te estanques en una pregunta difícil; continúa y vuelve después
- Recuerda que un período de ansiedad moderada te mantiene alerta
Parte 7: Recursos Disponibles
Plataformas y Herramientas Oficiales
- PAA UCR: http://paa.iip.ucr.ac.cr — Portal oficial con información y práctica
- Cuaderno TEC: El Instituto Tecnológico de Costa Rica publica cuadernos de ejercicios gratuitos con estrategias resueltas
- StudoCu: Plataforma colaborativa con 51 prácticas, 22 apuntes y materiales de repaso compartidos por estudiantes
- YouTube: Canales educativos con lecciones sobre razonamiento verbal y matemático
- Khan Academy, Coursera: Plataformas generales de aprendizaje en línea para reforzar conceptos fundamentales
Parte 8: Consideraciones Especiales
Pruebas Específicas de Carrera
Además de la PAA, algunas carreras requieren pruebas adicionales:
- Prueba Sicométrica (para carreras de Psicología, Educación)
- Prueba de Habilidades Cuantitativas (11 carreras en UCR)
- Prueba de Habilidad Física y Motriz (para Educación Física)
- Exámenes Médicos (para carreras de salud)
Adecuaciones para Estudiantes con Discapacidad
Si requieres adecuaciones en la aplicación del examen, debes adjuntar documentación durante el proceso de inscripción. En UCR, contacta al Centro de Asesoría y Servicios al Estudiante con Discapacidad (CASED) al 2511-2723 o cased@ucr.ac.cr.
Parte 9: Diferencias Entre Universidades
| Aspecto | UCR | UNA | TEC |
|---|---|---|---|
| Ítems PAA | 45 preguntas | 45 preguntas | 70 preguntas |
| Duración | ~2 horas | ~2 horas | ~3 horas |
| Ponderación | 50% PAA / 50% Promedio | 60% PAA / 40% Promedio | 60% PAA / 40% Promedio |
| % Matemática | ~41% | ~41% | 62% |
| % Verbal | ~59% | ~59% | 38% |
| Costo | ₡7.000 | ₡7.000 | ₡7.000 |
Parte 10: Timeline de Preparación Recomendado
12 semanas antes del examen:
Inscríbete en el SAU, obtén documentación necesaria, completa una prueba de diagnóstico para evaluar nivel inicial.
10 semanas antes:
Comienza repaso sistemático de conceptos fundamentales, estudia 1-2 horas diarias.
6 semanas antes:
Intensifica la práctica, realiza 2-3 horas diarias, incluye simulacros completos semanales.
3 semanas antes:
Práctica diaria de 2-3 horas, enfócate en áreas débiles, revisa estrategias específicas.
1 semana antes:
Reduce carga de estudio, mantén práctica ligera (1 hora), enfócate en descanso y bienestar emocional.
1 día antes:
No estudies; duerme bien, come saludable, mantente relajado.
Día del examen:
Llega temprano, realiza respiraciones profundas, confía en tu preparación.
La preparación para exámenes de admisión en Costa Rica requiere planificación sistemática, práctica consistente y manejo emocional efectivo. El factor determinante no es solo la inteligencia, sino la dedicación, la estrategia de estudio y la capacidad de mantener un estado mental positivo durante el proceso. Comienza tu preparación con suficiente anticipación, utiliza recursos oficiales y confiables, y recuerda que miles de estudiantes han aprobado exitosamente estos exámenes—tú también puedes hacerlo.